今里酒造の創業は約200年前、ちょうど田沼意次老中時代にさかのぼる。その根拠が面白く、前社長が父親の墓を建てるとき墓地にスペースがなく、やむを得ずすべての墓を掘りおこし骨を壺に入れ、いわゆる寄せ墓を作ろうとしたとき、最も古い今里安助という人の墓にのみ酒器などの酒にちなんだものが副葬されていたのを発見した。そこから推測して現在8代目となる女性社長のもと、蔵人一丸となって伝統の酒造りに取り組んでいる。
　江戸末期に建てられたという蔵に入ると、夏でもひんやりした空気とともに200年余の時の重みを感じる。季節の花が飾られた奥のスペースではお酒の試飲もできるのがうれしい。
　「六十餘洲」という名前の由来は、江戸時代、日本は六十余りの国々から成り立っていたため、日本全国という意味で「六十餘洲」という言葉が使われ、このお酒は全国津々浦々の人に飲んで欲しい、という気持ちを込めて名付けられたのだという。
　一麹（こうじ）、二酒編に元（もと）、三醪（もろみ）の基本を守り、素直さの中にも一本筋のある酒造りを目指しており、酒の仕込み中は毎日社長手作りの朝食を杜氏はじめ蔵の人たち全員一緒にとっているという。ここにいい酒造りの原点があるようだ。

　代々の先輩が培ってきた六十餘洲伝統の味を受け継いでいくのが自分の仕事だと訥々と話される、杜氏吉川さん。
　ブームに流されることなく、いかにいい麹を求めていくかにこだわり、自分の納得した味を消費者に喜んでもらえれば、それが一番という。一方で、丹精込めた酒は生きており、消費者に届くまでにどういう管理がされているかで味が変わるため、最高の状態で飲んでもらえているかどうかが心配なのだという。酒本来の味が一番わかるのは、春できた酒を秋に飲むのがいいらしい。
　杜氏の仕事は、1年の半分を酒とだけ向き合って暮らす、孤独な仕事ともいえる。失敗の許されない孤独な戦いは、自分との戦いだ。ひとつの酒が吟醸酒になるまでは、なんと40〜50日もかかる。

　そんな杜氏のもうひとつの大切な仕事が、酒をつくる人をつくること。チームワークがなければいい酒はできないという。蔵の人たちは家族という気持ちのつながりこそ、いい酒のもとだとも。
　酒造りにあくまでも真摯に取り組む吉川さんの姿勢が、蔵の姿勢となり、六十餘洲伝統の味を支えている。